中国古代法制史的特点是很鲜明的。特点之一是中国古代法制以专制王权或皇机为依归。古代中国是专制君主制国家，国王或皇帝是国家的代称，王权至高无上。国王或皇帝握有最高立法权。另一个特点是以成文刑法为主体。第三个特点是自西汉以后的法律以儒家思想为指导。