采集植物和渔猎野生的动物，是远古时候祖先们获取食物最重要的方式。他们辨认和品尝各种野生动、植物，并从中获得了种种经验和知识。尽管当时还没有出现文字，这种经验和知识，已经通过口头相传或简单的图画而得到流传和积累。