1928年4月2日，由周逸群、贺龙、贺锦斋等领导的桑植起义正式发动。贺龙指挥工农革命军一举歼灭守城团防武装，夺取了县城。接着，建立了桑植县革命委员会，开展声势浩大的宣传活动，四处张贴《工农革命军布告》，宣传党的政治主张和工农革命军的宗旨。周逸群率一部转移到鄂西的石首，组织中共鄂西特委，领导洪湖地区的武装斗争。贺龙收拢失散的三四百人，在桑植、鹤峰边界重整队伍，坚持游击斗争。6月间，重新攻下洪家关，收编部分地方武装，使工农革命军恢复到1500多人，7月，部队改编为工农革命军第四军，贺龙任军长，恽代英任党代表...