威靖號一路順風了海。船後，曾國藩一行在楊國棟等人帶領，避開海官場的應酬，逕直來高昌廟江南機器製造總局。會辦容閎率領一班高級職員在門口恭迎，當晚榻在總局驛館裏。
二午，當海台兼製造局總辦秦世泰急急趕來的時候，曾國藩已在容閎、楊國棟、徐壽、華蘅芳等人陪同，登了停泊在輪船廠船塢的測海號。在測海號船走走後，又了操江號，後又登惠吉號。曾國藩對這幾艘戰船的興趣最，再次勉勵容閎盡快造鐵殼戰船來，又說中國若有五十艘鐵甲戰船，就敢於在江海與洋人一爭高，國力就強盛了。幾句話，說眾人裏暖乎乎的。曾國藩又問容閎：「造鐵甲船有困難嗎？經費夠不夠？」
容閎答：「鐵甲船需量鋼板，我們己的煉鋼廠還沒有建來，從洋人手裏買。技術會有相當的困難。我們打算先從的造，有經驗後再造的。」
「！」曾國藩打斷他的話。「製造局今後己建一個煉鋼廠，目前先買些鋼板來。」
「我們是這樣的。」容閎說，「至於經費，眼尚應付。前年老中堂奏請在撥留洋稅二中，一為專造輪船，從那後輪船廠有了一筆專款。蒸汽機由機器廠製造，鍋……（内容加载失败！）
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