回江寧後，曾國藩彭玉麟、黃翼升、李朝斌等人進一步商量長江水師的永久保留問題。曾國藩的最顧慮是：將團練改為經制師，這是沒有先例的，不知朝廷否同意。
芥航法師的所謂「老衲冷眼觀」的話，畢竟是他的法，是不是朝廷的意思，實在顯很玄虛。黃翼升、李朝斌說，不管怎樣，先個摺子再說。彭玉麟思考良久，說一套完整的設來：「團練改為經制師，沒有前例援，若是陸軍，此萬萬不提，但現在是水師，卻望獲准許。一則朝廷鑒於從宣宗爺開始，海疆屢受夷人侵凌，需建一支海防水師。二則長江水師組建十餘年，有一個現的規模，有良的西洋裝備，最有改為海防水師的條件。三則這些年長江水師的名聲畢竟比陸軍些，朝廷對它的猜忌少。」
由長江水師分統身後任淮揚水師、太湖水師統領的黃翼升、李朝斌完全贊同彭玉麟的分析。黃翼升說：「這麼的一支水師隊伍，必朝廷捨不它長期當團練待。」
李朝斌說：「長江水師改為海防水師，真的讓朝廷撿了便宜。」
曾國藩：雪琴前兩條有理，至於三條，那是於他的偏愛，長江水師的名聲比吉字營、霆字營不了少。
便笑著說：「依雪琴……（内容加载失败！）
(ò﹏ò)
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