这部小说是罗杰·谢林汉姆系列中情节反转最厉害的。在一个侦探小说作家的宅邸里举行了蒙面晚会，晚会参加者都是以扮演一个被有名杀人狂杀害的人的旨趣，前来赴会的。晚会期间发生了杀人事件，其中有一位既有被害妄想症，又以自我为中心，又喜欢施虐于人的女性，被发现吊死在本来只为给晚会凑趣的绞刑架上。 小说的叙述技巧高超，作为一个参加晚会的客人，罗杰·谢林汉姆被怀疑为凶手的“幽默”场面也出现了，他如何拯救自己？