一条官船顺江，行了一日一夜，在光五年八月十一那日早晨驶入内运河。官船在内运河又漂荡了半，是日中午在一漕运码头靠了岸。船的查赈委员候补知县柏钦若柏人，率着四随从了岸。岸早已有一顶蓝呢轿在那候着，柏人登轿，在四随从仆役的呼拥，赶了临江知府衙门。知府老人朱建宁即召见，并晚盛宴款待一番。次日——正是八月十二日，柏人弃了蓝呢轿，换便装，率着四位随从赶往津口县了。
风尘仆仆往津口县境进，柏人并不知晓津口县几万饥民已在洪姓弟兄的动揭竿了，他一厢情愿做着不辱查赈使命，全力济世救民的梦。他根本料此一将担的风险。在临江知府衙门受宴，朱老人的一番话引了他的一番思虑，他恍惚觉着此行怕是不那顺顺意的，搞不，或许罪一些人，甚至惹津口县主的诸不快。
朱老人的话，他现刻儿记清清楚楚，老人说含蓄，内中的意味他却听了。
老人说：“柏老弟呀，查赈一是万万不顶真的。朝廷放赈本是灾年惯例，放赈，委员查赈是惯例，老官场世故者，是走走场的！老弟年轻，……（内容加载失败！）
(ò﹏ò)
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