本书以文化发展脉络为线索，分门别类，简明扼要地介绍了中国古代著名史籍。在纪传体史书中，重点介绍了前四史，特别对司马迁写《史记》首创纪传体的杰出成就做了详细的说明，对其他各史则做概括性介绍；在编年体史书中，着重阐述《左传》与《资治通监》的史学成就；对纪事本末体史书、政书及其他著名史籍均有简要评介。客观平实，语言生动，是知识性其高的通俗读物。