法國的最後通牒，轉眼期。朝廷何處置，未有消息，馬尾卻又了一艘英國的炮艦，懸司令旗幟，是英國遠東艦隊司令德威中將，特來觀戰。同時法國的兵艦，來復，復來，接連不斷，據說是在偵察長門炮台的形勢。
戰雲密佈，有一觸即發勢，張佩綸感覺形勢嚴重，方寸間，頗有彷徨無主感，有急電北洋，打聽消息。李鴻章的回電告訴他：朝廷已經拒絕法國的最後通牒，照會各國公使，法國有意失，無從再與商議。但是，李鴻章又表示局亦並未絕望，他還在設法斡旋，力勸張佩綸持重。
緊接著接兩機密電旨，一是：電寄各省將軍督撫等：此次法人肆行不顧，恣意求，業將其無理各節，照會各國。旋因國為評論，該國又復不允。現已婉謝國，並令曾國荃等，回省籌辦防務。法使似此逞強，勢不不兵戎相見。著沿江沿海將軍督撫，統兵員，極力籌防，嚴戒備。不日即當明降諭旨，聲罪致討。目前法人有舉動，即行攻擊，毋稍顧忌。法兵登岸，應何奇設伏，期必勝，並何懸賞激勵。俾軍士奮勇處，均著便宜行，不為遙制。
另外一密旨，是電飭曾國荃即回「江寧辦防」，說法國「無理已甚，不必再議，……（内容加载失败！）
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