挑定長行的日子是正月初八。汪朝奉為陶澍犧牲了回鄉過年的機會，替他安排進京會試；他的意思是，陶澍應該臘月初就動身進京，早早安頓了來，一方面諸從容；一方面拜訪同鄉京官，結幾個朋友，將來有照應。
這番打算是的。進京會試，除非因為特殊原因，譬中羈身，本人有病，或者籌措川資有困難，通常是前一年秋冬間進京；陶澍有慈祥的岳母，賢慧的妻子，還有肝膽相照、親手足的友，身子極，盤纏充足，沒有理由不提早進京，準備會試。但是，陶澍是重情義的人；他覺汪朝奉既不回過年，己就應該陪著他守歲。
除夕那，吃過年夜飯，先訪典當；汪朝奉正帶頭跟夥計、徒弟在擲骰子。一見陶澍說：「狀元來了，狀元來了！」原來擲的是「狀元紅」。
「怎麼樣，討個綵頭？」汪朝奉含笑相邀。
陶澍從不此。不過他為人方正，卻無學面孔；既是佳節，又不算真正賭博，逢場戲，又有何妨。因欣坐了來。
汪朝奉已經提了幾串制錢，解散了紅頭繩，堆在他腳；手一擲，喊「全紅」！雖是空喊，陶澍緊張注視碗中滴滴溜在轉的骰子，頭有一種異樣的充實，幾有不勝負荷感；……（内容加载失败！）
(ò﹏ò)
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