兒童讀物除了具備高度趣味外，總不免帶有教育的意義，或是旨在益智，或是注重德修養。過的兒童讀物有些特別功的，流傳至今，為古典，其所描寫必定是千古不變人，縱其故部份情節或已明日黃花，其中議論或有不合現時潮流處，但趣味猶存，無傷雅。讀十八世紀英國的一部說《桑福德與墨頓的故》（The History of Sandford and Merton），者是陶瑪斯．戴（Thomas Day），深覺一部品禁時間考驗，必有其永恆價值。
陶瑪斯．戴是倫敦人，一七四八—一七八九，身牛津及中殿法學院，畢生致力於德的與社會的改革運動。其最著名的品便是一七八三至一七八九年版的《桑福德與墨頓的故》，像是專為兒童閱讀的，雖他沒有打「兒童文學」的旗號。
英國西部有富翁墨頓者，在牙買加島擁有巨產，雇奴工種植甘蔗，僅有一子陶，鍾愛異常。陶在奴僕環侍養驕奢狂放的惡習，其母又溺愛不明，不使讀書，任其縱所。貪食致病，不肯服食藥餌，亦聽。在賓客面前毫無禮貌，跳踉恣肆，有一回幾被一壺沸水燙死。身體羸弱，若不禁風。陶六歲時返回英倫，四體不勤，讀寫算一概不通，驕傲使氣，無一……（内容加载失败！）
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