體繞著己的軸轉動叫做轉。球轉一周的時間約是二十三時五十六分四秒，亦即我們所說的「一日」。
過，人們一直為球轉速度是均勻的，因為我們很難察覺球的轉運動。直十七世紀末，著名的文學哈雷發現了月球公轉的加速運動，才使德國哲學康德開始懷疑月球公轉的加速，實質是球轉長期減慢的一種反映，球轉的長期減慢則是由於球的潮汐摩擦引的。惜因為康德缺少定量計算，又因為沒有太陽行星的「加速運動」證，所這種正確的論斷在當時並未被普遍接受。
後來，由於人們觀測體技術的提高，常常發現體的觀測數據總是理論推算結果不相吻合，這就使人們對球轉速度的均勻產生了懷疑。直本世紀初發現了太陽的加速運動現象，人們才重又提球轉速度長期減慢的觀點，並開始探討其原因。
一九二九年，人們製造了精度非常高的石英鐘（日差１／１００００秒），它測定球轉週期，進一步證實球轉運動速度是不均勻的，有長期變化、季節變化不規則變化。球轉週期有長期變慢的趨勢，在一百年裡，一日的長度約增加１／１０００—１／２０００秒。由於一日的變……（内容加载失败！）
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